Жизненная емкость легких — это максимальный объем воздуха, который может вы-дохнуть человек после максимального вдоха. У разных людей жизненная емкость легких различна. В среднем у мужчин она равна 3.500-4.000 куб. см, у женщин — 2.500-3.000 куб. см, но иногда может достигать 6.000 куб. см и более.
При определении делается три пробы и берется максимальная цифра. Отклонение от нормы определяется по специальным таблицам. Дело в том, что для каждого человека величина жизненной емкости легких более или менее постоянна. Она зависит от роста, веса и возраста испытуемого. Разумеется, некоторые заболевания сильно ее понижают.
Жизненная емкость легких у женщин, как правило, всегда меньше, чем у мужчин. Поэтому для обоих полов составлены отдельные таблицы стандартов.
Жизненная емкость легких сильно изменяется с возрастом. Так, для растущих детей составлены особые таблицы. В общем, максимальные цифры жизненной емкости легких получают, когда человек достигает 30 лет. А начиная с 45-летнего возраста жизненная емкость легких постепенно уменьшается, падая к 60 годам до 60% от нормы.
Понижение жизненной емкости легких может зависеть от перенесенных ранее болезней и от болезненного состояния в момент исследования. Так, сердечные заболевания, астма, эмфизема, бронхит, воспаление легких и другие болезни в период течения серьезно снижают жизненную емкость легких. Причем чем тяжелее в данное время состояние больного, тем сильнее уменьшена жизненная емкость легких. Но при успешном лечении она опять повышается.
В настоящее время с развитием профилактической медицины определения жизненную емкость легких наряду с другими методами исследования проводятся с целью выявления начальных стадий сердечных и легочных заболеваний.
Также определение жизненной емкости легких широко распространено в качестве врачебно- контрольного метода физкультуры с целью определения степени физического развития (например, для лиц призывного возраста в военкоматах) и при клиническом исследовании в качестве функциональной пробы легких.